Vem är jagad och vem är jägare - vem är offer, vem är förövare? I den sextonde boken om rättsmedicinaren Kay Scarpetta ställer Patricia Cornwell dessa klassiska frågeställningar i kriminallitteraturen på sin spets. Kay Scarpetta lämnar sin rättsmedicinska praktik i South Carolina och tar ett uppdrag i New York, där polisen har anlitat henne för att undersöka en psykiskt sjuk patient. Den handbojade och bundna patienten Oscar Bane vägrar prata med någon annan än henne. Den historia han berättar visar sig vara den mest makabra hon någonsin hört. Är Oscar Bane en psykiskt sjuk kriminell, en stalker fixerad vid Scarpetta - eller är hans paranoida historia sann?